抑郁癥是一種危害人類身心健康的常見病，折磨著數(shù)以百萬計的人。有人統(tǒng)計13％～20％的人一生中曾有過抑郁的體驗，其終生患病率為 6．1％～9．5％，另有數(shù)據(jù)報道則高達17．1％，年患病率為10．3％，月患病率為4％～8％。國外患病率比國內(nèi)高，國外平均10％，國內(nèi)平均4％(相當于冠心病，并且高于癌癥)，全球平均6％，均居各種心理問題的首位。男、女發(fā)病率有差別，女性發(fā)病率約為男性的2倍。

    在當今的致殘原因中，單相重癥抑郁排第5位。到2020年，世界范圍內(nèi)的抑郁癥很可能會成為除心臟病外給社會經(jīng)濟造成負擔最大的一種疾 病，將成為全球死亡和致殘的第二大原因。目前，抑郁癥已成為中國醫(yī)療負擔最大的第2號疾病，也被視為心理疾病的“第一殺手”。 

    在綜合性醫(yī)院，軀體疾病伴發(fā)的抑郁癥的比例也相當高，有超過1／3的帕金森病、冠心病、心肌梗死和糖尿病病人同時伴有抑郁癥，在惡性腫瘤、腦血管意外、外科手術后、老年癡呆和肺氣腫病人中，這個比例也超過20％。