衰老是一個自然的過程，目前科學上還不能使它逆轉(zhuǎn)。老年人在軀體生理功能衰退的同時，心理活動也要相應地起變化，如觀察遲鈍，記憶力下降，抽象思維能力降低，情緒易于焦慮抑郁，有的性格也有改變，行為也會變得幼稚起來。尤其值得注意的是，老年人一旦退休、離休，生活規(guī)律突然發(fā)生變化，多年的行為習慣、生活模式的改變，往往一時不大適應，易于產(chǎn)生頹喪情緒和不安全感；尤其那些應當退休但思想未通而勉強離開工作崗位的人還往往產(chǎn)生無價值感或忿懣心情。再是子女長大成人，各立門戶，或子女不在身邊，—或是遇有同輩親朋的亡故，又往往產(chǎn)生孤獨感和焦慮感。

    目前世界各國對老年入的心理衛(wèi)生問題十分重視。因為人的壽命延長了，“人活七十不稀奇了”。這樣，—老年人在人口比例上必然比率上升。尤其在我國，計劃生育已定為國策，在相當長的一個時期里要實行一對夫妻一個孩。這樣，家庭結(jié)構(gòu)就會出現(xiàn)“四老、二中、一小”的體制，老年人的心理衛(wèi)生就會更加突出。不過，我國自古有個孝順的傳統(tǒng)，非常講究倫理道德，這是我國老年人心理衛(wèi)生的良好基礎(chǔ)，也是西方國家的老人垂涎莫及的。西方有些國家，第二次世界大戰(zhàn)以后，家庭結(jié)構(gòu)和親子關(guān)系發(fā)生了很大變化。比如說，孩子長到十八歲就離開家庭，自謀職業(yè)，自尋出路，人到了老年，也是自尋出路，無人照管。所以不少老年人是悲慘、凄涼的。據(jù)報道，國外有個大富翁，死后七天七夜才被人發(fā)現(xiàn)。在許多精神病院里，老年人竟占40％。我們應當繼續(xù)發(fā)揚我國道德的優(yōu)良傳統(tǒng)，將老年人的心理衛(wèi)生搞得更好，使人人都愉快地度過晚年。據(jù)研究，一般老年人在65歲左右精神狀態(tài)處于低潮，這一段心理衛(wèi)生如何，社會適應如何，舉足輕重。如果這一段順利度過了，可以煥發(fā)“第二個青春”；如果這一段矛盾重重，心境不佳，或遇超過承受能力的重大刺激，易于加速衰老，一蹶不振。

    老年人應當怎樣講究心理衛(wèi)生?下列幾條可供參考。

    (一)要維持心理上的適度緊張

    過度緊張有害于身心健康，但無所事是，百無聊賴，沒有適度緊張也有害于身心健康。怎樣維持心理上的適度緊張?

    1．必須樹立生活目標，不斷增強求新動機，心情愉快，滿懷信心地去生活。

    2．生活起居節(jié)律化，對自己決不姑息遷就。古語云：“起居無節(jié)，半百而衰”。老年人都應引以為戒。

    3．要做工作，而且要做自己樂意做又有數(shù)量質(zhì)量要求的工作，在工作中和晚年的勞動中體驗人生的價值和意義。在愉快的、緊張的活動中可以延緩衰老，益壽延年。正如孔子所說：“發(fā)奮忘食，樂而忘憂，不知老之將至”。

    4．要參加力所能及的家務勞動，要盡力堅持自我服務性勞動。尤其是兒孫滿堂的老人更要注意這個問題。俗語云：“有兒四十即先老，無兒八十正當年”。這很值得有的老年人玩味。

    5．堅持體育鍛煉。嚴格的體育鍛煉制度不僅增進身體健康，而且有助于維持心理上的適度緊張。

    (二)加強自我調(diào)節(jié)，創(chuàng)造愉快心境．

    1．做情緒的主人，在生活中盡力培養(yǎng)積極情緒，盡力減少消極情緒的發(fā)生。“笑一笑，十年少；愁一愁，白了頭”。這不無道理。古人衛(wèi)生歌訣：“世人欲知衛(wèi)生道，喜怒有常嗔怒少；心誠意正思慮除，順理修身去煩惱”。看來，今日尚可借鑒。

    2．遇有矛盾挫折，主動盡快擺脫，不要鉆牛角尖，不要任消極情緒折磨并摧殘自己。要想到“利與身孰重?”要做到“轉(zhuǎn)念冰解”。

    3．加強自我積極暗示，克服消極暗示。自我積極暗示可以使人精神振奮，心情愉快，朝氣勃勃，有利于健康；自我消極暗示可以使人疑神、疑鬼，心神不安，情緒低落，精神萎糜，有害于身心健康。比如說：“我老了，記億不好了”，有了這個心理準備，就會記憶越來越不好；“我老了，腿腳不靈了！”“我老了，頭腦不清了!”“我老了，性生活不行了！”“我老了，身體虛弱了！”等等，這些都會象緊箍咒一樣把自已束縛得死死的，以致心境不佳，精神不爽，包袱沉重，危害健康。古語云：“畏老老轉(zhuǎn)迫，擾病病彌縛”，這一點不假．

    (三)家庭和美，心理相容

    老夫老妻更要相親相愛，全家人敬老愛幼，互相關(guān)心，互相愛護，親密無間，團結(jié)和睦。

    (四)重建新的人際關(guān)系

    要結(jié)識新朋友，心里有話能有處說．切不可囹圄斗室，深居簡出。常言說，同齡相嬉，樂而忘老．

    (五)趣味盎然

    可以養(yǎng)花、養(yǎng)魚，可以書寫、繪畫，也可以定時收聽廣播，還可以從事點有趣的體力勞動。這樣可以填滿生活時間，陶冶性情，調(diào)節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)，延緩衰老。

    (六)“處病不驚”

    老年人有病同樣要“既來之、則安之”，不可胡思亂想，防止自我消極暗示。除非必須住院治療的病，一般不宜住院，應盡量在家治療和調(diào)養(yǎng)。這樣老人可以感到欣慰、安全，并飽嘗天倫之樂，有利于疾病康復。